En 1978, le directeur de l’office du tourisme de Château-d’Oex rencontre le pilote allemand Hans Bücker, il lui propose d’organiser des vols passagers au Pays-d’Enhaut. Une année plus tard, suite à la collaboration de ces deux personnes, le 1er festival de ballon à air chaud voit le jour avec douze ballons de cinq pays différents. En 1989, le festival bat tous les records tant au niveau des équipages, de la presse que des spectateurs.
En 1992, le festival prend encore plus d’ampleur. 200 journalistes et plus de 45'000 spectateurs. Entre 1997 et 1999, Bertrand Piccard décollera trois fois pour effectuer son tour du monde en ballon. Il rentrera dans l'histoire, ainsi que Château-d'Oex pour avoir accompli ce record du monde en compagnie du britannique Brian Jones.
Depuis l’an 2000 le festival est un succès populaire attendu par des milliers de spectateurs. Malheureusement, la météo capricieuse de ces dernières années et les soucis financiers qui en découlent ont mis à mal le festival. Pas de quoi s’inquiéter, cette année le festival repart sur de bonne base, tant du côté de la météo que des finances.
En 1992, le festival prend encore plus d’ampleur. 200 journalistes et plus de 45'000 spectateurs. Entre 1997 et 1999, Bertrand Piccard décollera trois fois pour effectuer son tour du monde en ballon. Il rentrera dans l'histoire, ainsi que Château-d'Oex pour avoir accompli ce record du monde en compagnie du britannique Brian Jones.
Depuis l’an 2000 le festival est un succès populaire attendu par des milliers de spectateurs. Malheureusement, la météo capricieuse de ces dernières années et les soucis financiers qui en découlent ont mis à mal le festival. Pas de quoi s’inquiéter, cette année le festival repart sur de bonne base, tant du côté de la météo que des finances.
Depuis 38 ans et durant neuf jours, le village de Château-d’Oex accueille le Festival International de Ballons à air chaud. Plus de 70 pilotes de 15 nationalités différentes profitent du microclimat exceptionnel du Pays-d’Enhaut pour participer à différentes compétitions, des vols passagers, des approches tactiques sur la cible Parmigiani et surtout l’émerveillement des petits et des plus grands lors des gonflages et des décollages.
Cette 38ème édition est un succès. Les ballons volent sept jours sur neuf! Chose rare depuis bien longtemps…
Pour le plus grand bonheur des 12'000 spectateurs, et la frustration des aérostiers, ce premier week-end était avare en vent. Les ballons sont donc restés groupés au-dessus du village, ce qui a permis au public venu en nombre d’apprécier le spectacle à sa juste valeur. Les plus chanceux ont pu apprécier une vue à 360° sur ce coin de pays à bord d’une nacelle. Lors du deuxième week-end, le foehn empêche les ballons de prendre leurs envols. Malgré cela les animations au sol, comme le gonflage, étaient maintenus. Exceptionnellement, le deuxième samedi du festival, les personnes présentes ont pu se rendre sur le terrain d'envol pour pouvoir pénétrer à l'intérieur des ballons. Les guggens y ont même jouer quelques morceaux. Plus de 20'000 personnes ont donc profiter de cette incroyable semaine.
Pour le plus grand bonheur des 12'000 spectateurs, et la frustration des aérostiers, ce premier week-end était avare en vent. Les ballons sont donc restés groupés au-dessus du village, ce qui a permis au public venu en nombre d’apprécier le spectacle à sa juste valeur. Les plus chanceux ont pu apprécier une vue à 360° sur ce coin de pays à bord d’une nacelle. Lors du deuxième week-end, le foehn empêche les ballons de prendre leurs envols. Malgré cela les animations au sol, comme le gonflage, étaient maintenus. Exceptionnellement, le deuxième samedi du festival, les personnes présentes ont pu se rendre sur le terrain d'envol pour pouvoir pénétrer à l'intérieur des ballons. Les guggens y ont même jouer quelques morceaux. Plus de 20'000 personnes ont donc profiter de cette incroyable semaine.
La tradition veut également que le premier dimanche du festival, les quatre ballons du Jumelage des quatre grands meetings européens, Bristol (Grande-Bretagne), Sint-Niklaas (Belgique) – Romorantin (France) et Château-d’Oex (Suisse) décollent ensemble en étant reliés par un ruban symbolique portant les drapeaux des nations respectives. Ils doivent essayer de garder cette formation le plus longtemps possible
Mercredi après-midi, lors de la traditionnelle journée des enfants, plus de 502 jeunes âgés de 5 à 12 ans ont pu vivre, gratuitement, l’expérience d’un vol captif en ballon. La journée s’est soldée par un grand lâcher de ballons suivi d’un goûter.
Seul point négatif à relever pour le moment, l’annulation – et oui encore – de la Night Glow. L’équipe météo prévoit un ensoleillement important durant la journée de samedi. Malheureusement, de fortes rafales de vents dans les basses couches ne permettront pas la tenue du spectacle pour des raisons évidentes de sécurité.
Seul point négatif à relever pour le moment, l’annulation – et oui encore – de la Night Glow. L’équipe météo prévoit un ensoleillement important durant la journée de samedi. Malheureusement, de fortes rafales de vents dans les basses couches ne permettront pas la tenue du spectacle pour des raisons évidentes de sécurité.
Cette année, j’ai eu la chance de pouvoir voler avec l’un des plus vieux aérostiers du festival, Jean Becker. Il participe à cette manifestation quasiment depuis le début. Après un décollage musclé à cause du vent de vallée, nous avons pris le chemin de Rossinière en passant par la rivière, puis une cible. À partir de là, nous avons pris de la hauteur et sommes restés une bonne heure à plus de 3000m d’altitude. Les villages de Château-d’Oex, Rougemont et Saanen ressemblent à des maquettes. Le paysage est magnifique, le silence est roi. Comme toute bonne chose à une fin, notre pilote nous pose en douceur près d’une route à Sannenmöser avant un retour par la route à notre point de départ. Merci Jean pour ce magnifique vol et le partage de ta passion.