Freeride World Tour 2015 - 20ème anniversaire de l'Xtrême de Verbier
À peine rentrés de l'Alaska en milieu de semaine, les meilleurs riders se sont affrontés le 28 mars sur la face nord du Bec-des-Rosses. En raison du manque de neige, le départ est déplacé sur le Petit-Bec, départ habituellement réservé aux catégories féminines.
Les snowboardeuses sont les premières à ouvrir le bal. Vu d'en-bas la neige semble de bonne qualité et sacrément poudreuse. L'ancienne championne olympique de halfpipe, Nicola Thost, s'impose devant la valaisanne Estelle Balet et l'américaine Shannan Yates.
Les snowboardeuses sont les premières à ouvrir le bal. Vu d'en-bas la neige semble de bonne qualité et sacrément poudreuse. L'ancienne championne olympique de halfpipe, Nicola Thost, s'impose devant la valaisanne Estelle Balet et l'américaine Shannan Yates.
Chez les skieuses, la course n'est pas du tout la même ! Toutes les rideuses, sauf les trois premières, ont chutées sur la même barre à gauche du Petit-Bec. Seul Jackie Passo a préféré renoncer et remonter à pied pour faire le tour. L'américaine Hazal Josie Birnbaum s'impose avec un très beau run, rapide, fluide et très aérien avec deux doubles barres au centre et au bas de la face. L'italienne Silvia Moser s'offre également un run impeccable avec une très belle ligne droite en fin de run. La suédoise Christine Hargin complète le podium.
La course se poursuit avec les snowboardeurs. La course est très serrée tant sur le Bec que pour le titre. Cette course restera probablement dans les mémoires comme l'une des courses les plus serrées de tous les temps. Comme si les athlètes voulaient rendre hommage aux Bec-des-Rosses en lui rendant un hommage avec de nouvelles interprétations sur la face. Le français Jonathan Charlet s'impose avec un run hallucinant, un mélange parfait de technique et d'aérien dans un style montagnard. Le sierrois Émilien Badoux, blessé tout au long de la saison, prend la deuxième place avec une très belle triple barre que personne n'a tenté. L'américain Sammy Luebke complète le podium. La grosse surprise de cette journée nous vient de Steve Klassen, légende californienne ici à Verbier qui termine à la 6ème place.
En ski, le français Aurélien Ducroz s'impose pour la 4ème fois sur cette face mythique avec une très belle ligne rapide, fluide et un énorme saut ! Le suédois Reine Barkered termine second dans la même ligne qu'Aurélien avec un rythme un peu plus lent qui l'a également conduit sur une belle barre parfaitement négociée. Le jeune rookie George Rodney complète le podium. Le jeune valaisan Jérémie Heiz termine au pied du podium après avoir été reclassé. Le skieur de Zermatt Samuel Anthmatten termine au 10ème rang après une chute.
Jérémie Heiz est remonté contre les juges, initialement placé deuxième après un run rapide et fluide. L'américain George Rodney est alors classé 6ème. Mais après une nouvelle vision des runs, les juges modifient le classement. Jérémie termine au pied du podium et George remonte au 3ème rang. « À quoi bon donner des résultats rapidement si c’est pour les changer plus tard. Je ne suis vraiment pas content, mais c’est comme ça. Actuellement, c'est la frustration qui prédomine car je tourne toujours autour de ce titre. Je ne sais pas si j'ai la motivation à continuer » regrette le jeune Valaisan avant de terminer « George mérite largement son titre cette année. »
Jérémie Heiz est remonté contre les juges, initialement placé deuxième après un run rapide et fluide. L'américain George Rodney est alors classé 6ème. Mais après une nouvelle vision des runs, les juges modifient le classement. Jérémie termine au pied du podium et George remonte au 3ème rang. « À quoi bon donner des résultats rapidement si c’est pour les changer plus tard. Je ne suis vraiment pas content, mais c’est comme ça. Actuellement, c'est la frustration qui prédomine car je tourne toujours autour de ce titre. Je ne sais pas si j'ai la motivation à continuer » regrette le jeune Valaisan avant de terminer « George mérite largement son titre cette année. »
Galerie d'images de la course
Classement général
Pour le classement général, les quatre meilleurs résultats sont pris en compte pour le calcul final.
En snowboard, la jeune valaisanne Estelle Balet remporte le titre pour sa deuxième année sur le tour, malgré un run de mauvaise qualité sur le Bec-des-Rosses. Ce titre, elle le doit à ses deux podiums à Andorre et au mauvais run de Shannan Yates à Verbeir sans quoi elle aurait terminée plus loin dans le classement. Shannan Yates, championne du monde en 2014, termine à la deuxième place. La française Élodie Mouthon, championne du monde en 2013, complète le podium.
Chez les skieuses, le titre de championne du monde est déjà attribué à l'autrichienne Eva Walkner depuis Haines après une saison très régulière. L'italienne Silvia Moser, 3ème l'année dernière, termine à la deuxième place. L'américaine Hazel Josie Birnbaum, championne du monde 2014, complète le podium.
Chez les skieuses, le titre de championne du monde est déjà attribué à l'autrichienne Eva Walkner depuis Haines après une saison très régulière. L'italienne Silvia Moser, 3ème l'année dernière, termine à la deuxième place. L'américaine Hazel Josie Birnbaum, championne du monde 2014, complète le podium.
Chez les hommes, le snowboardeur français Jonathan Charlet confirme son incroyable saison avec sa victoire sur le Bec-des-Rosses et au classement général. Il a été mentalement et physiquement plus fort que l'américain Sammy Luebke qui avait repris la tête du général en début de semaine à Haines. Sammy est donc vice-champion du monde après son titre en 2013. L'autrichien Flo Orley complète le podium après sa deuxième saison sur le Tour.
En ski, après une délibération plus que limite à la fin de la course, le jeune américain George Rodney termine sur la plus haute marche du podium pour sa première saison sur le Tour professionnel. Le jeune rider des Marécottes Jérémie Heiz termine sur la deuxième marche, non sans une pointe de déception. Le suédois Reine Barkered complète le dernier podium de la journée.
Lors de la remise des prix dans le village, le chef du Tour, Nicolas Hales-Woods annonce que la commune de Bagnes, le Freeride World Tour et Téléverbier ont signé un accord pour les dix prochaines années. Rendez-vous donc l'année prochaine au Col des Gentianes pour une nouvelle page de l'histoire du Freeride. Il a également été remercié tout au long de la cérémonie par d'anciens athlètes et l'équipe des premières éditions pour tout le travail accompli tout au long de ces années.
Les 16 skieurs, 8 snowboardeurs et 7 skieuses et snowboardeuses présente à Verbier sont directement qualifiés pour la saison prochaine. Le programme des étapes sera dévoilé avant l'été.
Les 16 skieurs, 8 snowboardeurs et 7 skieuses et snowboardeuses présente à Verbier sont directement qualifiés pour la saison prochaine. Le programme des étapes sera dévoilé avant l'été.
Galerie d'images du podium