USA Road Trip - De San Francisco à Las Vegas en passant par Los Angeles
30 septembre 2011, 12h15, nous voilà dans l'avion direction Montréal, ville canadienne située à 6'430 km de Genève, soit 8h d'avion. Après une escale de 12h direction San Francisco, la Hwy 1, Los Angeles et Las Vegas.
Après un vol tranquille, un repas, un lunch, de nombreuses boissons, des films au goût du jour et des fuseaux horaires à en donner le tournis, nous voilà au pays du sirop d'érable.
Après avoir pris notre chambre au Marriott, un hôtel de luxe dans l'enceinte de l'aéroport, nous embarquons dans le bus 747 en direction du centre-ville et des quais St-Laurent
Après un vol tranquille, un repas, un lunch, de nombreuses boissons, des films au goût du jour et des fuseaux horaires à en donner le tournis, nous voilà au pays du sirop d'érable.
Après avoir pris notre chambre au Marriott, un hôtel de luxe dans l'enceinte de l'aéroport, nous embarquons dans le bus 747 en direction du centre-ville et des quais St-Laurent
Montréal - Canada
1er octobre, 4h du matin. Après un petit-déjeuner "copieux" au Subway, nous voilà en train de passer les multiples contrôles pour pouvoir entrer sur le territoire américain: Passeport - bodyscann - contrôle des explosifs - ESTA - encore les passeports - prise d'empreintes digitales - photo et questionnaire, le terminal américain s'offre enfin à nous.
Après un long et interminable vol, nous arrivons à San Francisco. Le road trip peut enfin commencer!
San Francisco
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San Francisco et ses plages de nuit
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Cable Cars Inauguré le 2 août 1873, le tramway de San Francisco compte 3 lignes, 51 stations pour un réseau long de 17km. |
Océan Pacifique |
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Alcatraz - Welcome on "The Rock"
Après 12 minutes de navigation, nous voilà sur la célèbre île d'Alcatraz. Elle est inscrite au National Golden Gate Park.
En 1775, l'explorateur espagnol Juan Manuel de Avala est le premier est le premier européen à naviguer dans la baie. Il y découvre trois îles, dont "Alcatraces" - pélicans en espagnol.
En 1850, l'île est annexée par les USA sur ordre présidentiel. Une réserve militaire s'y établit pour y protéger la baie devenue surpeuplée par la ruée vers l'Or. L'île est le premier site à accueillir un phares maritime. Toujours en fonction depuis 1854, il est le plus vieux phare en activité sur la côte ouest.
Dès 1850, l'île accueille également les premiers prisonniers militaires. Ils vont d'ailleurs participer à la construction du pénitencier. En 1933, l'île appartient à la justice américaine qui veut en faire une prison modèle, véritable vitrine de la sécurité sur fond de hausse de criminalité. La pénitencier reçoit les détenus les plus dangereux de son époque comme Al Capone, Alvin Karpis, George Kelly ou encore Arthur Barker.
Les détenus sont soumis à quatre règles
- Être habillé
- Avoir à manger
- Avoir un abri
- Bénéficier d'une assistance médicale
Les prisonniers sont privés de journaux, de radio et de télévision. Ils passent entre 16 et23h dans une cellule de 4m sur 3. Certains "privilèges" sont accordés comme recevoir des visites, jouer de la musique, peindre, lire et recevoir des lettres - qui sont systématiquement censurées et réécrites).
En 1934 et 1963, 34 détenus tentent la grande évasion dans les eaux glaciales de la baie. 23 sont rattrapés, 6 tués et 5 disparus. Pour éviter de nouvelles évasions, les gardiens font prendre des douches chaudes aux prisonniers.
La prison ferme ses portes en 1963, après 29 ans de service pour des raisons de budget. Elle sera ré-ouverte au public en 1973. Le lieu est le plus fréquenter de la région avec plus d'un million de visiteurs/an.
- Être habillé
- Avoir à manger
- Avoir un abri
- Bénéficier d'une assistance médicale
Les prisonniers sont privés de journaux, de radio et de télévision. Ils passent entre 16 et23h dans une cellule de 4m sur 3. Certains "privilèges" sont accordés comme recevoir des visites, jouer de la musique, peindre, lire et recevoir des lettres - qui sont systématiquement censurées et réécrites).
En 1934 et 1963, 34 détenus tentent la grande évasion dans les eaux glaciales de la baie. 23 sont rattrapés, 6 tués et 5 disparus. Pour éviter de nouvelles évasions, les gardiens font prendre des douches chaudes aux prisonniers.
La prison ferme ses portes en 1963, après 29 ans de service pour des raisons de budget. Elle sera ré-ouverte au public en 1973. Le lieu est le plus fréquenter de la région avec plus d'un million de visiteurs/an.
Golden Gate Garden Il y a un endroit qu'il faut absolument visiter dans le parc, le jardin japonnais. Il est absolument magnifique et entretenu de manière irréprochable |
Muir Woods Muir Woods est une forêt de séquoias à feuilles d'if qui a plus de 600 ans. Les racines pénètrent jusqu'à 3-4m dans le sol mais s'étendent sur plus de 30m. Certains d'entre eux mesure plus de 95m!!! |
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Golden Gate Bridge Le Golden Gate Bridge franchit le détroit du Golden Gate. Il s'agit d'un pont suspendu construit entre 1933 et 1937. Il mesure 2'737m de long pour 27m de large, soit 6 vois de circulations et 2 trottoirs. Le tablier central mesure 1'966m et se situe à 227m au-dessus de la mer. Son poids est de 887'000 tonnes, le tout est fixé avec plus de 600'000 rivets. |
USS Pampanito - SS-383 Le sous-marin de classe Balao est construit en moins de 9 mois au cours de l'année 1943. Son système de combat est considéré comme l'un des plus avancés. L'équipage se compose de 70 marins et 10 officiers, tous volontaires. Le submersible effectue six missions au cours desquels il a torpillé de nombreux croiseurs et sous-marins japonnais. De 1945 à 1960 il est mise en conserve, au cas où... A partir de 1961 et jusqu'en 1970 il est utilisé pour la formation sur les mers. En 1982 il devient un musée dont tout est d'origine, sauf les échelles pour les visiteurs. |
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En route pour le Sud
6 octobre, après avoir visiter la ville et ses environs, direction le sud de la Californie en prenant la route la plus belle du monde selon les locaux ;-) La Highway 1. Ils n'ont pas tout tord! Cette route par du Drive Thru Tree Park à 334km au nord de San Francisco pour se diriger vers Los Angeles. Elle passe près de la Silicon Valley et ses start-up connus à travers le monde. Nous croisons également des noms bien connus en Europe. Il est également possible d'observer des éléphants de mer le long de la route. Nous nous arrêtons également à 180km de San Francisco, la ville de Monterey abrite l'un des plus grand aquarium du monde et une route absolument magnifique le long de la côte.
Monterey et la 17-mile drive
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Highway 1
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Piedras Blancas Colony
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Solvang et Malibu
Après une première journée le long de cette magnifique côte et un repos bien mérité à Pismo Beach, nous voilà en route pour Solvang. Le village est typiquement danois avec de nombreux moulins et des maisons de tailles raisonnables. Le village est créer par un groupe d'éducateurs danois en 1911. La légende raconte que la sirène de Copenhague se trouve dans cette ville, nous ne l'avons jamais trouvés.
Après la visite, direction la plage de Malibu et ses maisons hors de prix. L'eau est chaude et le sauveteur garde un œil sur moi. Nous lui avons expliqué que nous venons de Suisse. Autant dire qu'il n'est pas très rassuré ;-)
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Los Angeles
Après deux jours de voyages le long de la côte californienne, nous voilà dans la deuxième plus grande ville des États-Unis, Los Angeles. La ville est immense et surtout très polluée!!!
Au programme de nos trois jours, visite de la ville, de parc Griffith et de son observatoire, de Venice Beach, de La Brea Tar Pits & George C. Page Museum - le décor a servi dans de nombreuses grosses productions comme Volcano - et les studios Universal.
Pour dire vrai, ce n'est pas la ville sympa que nous ayons visités. Les gens sont superficiels, la ville est immense et polluée.
Calico
La ville de Calcio est fondée en 1881 dans le désert du Mojave près d'une mine d'argent. La ville comptait plus de 1'200 personnes dont 500 mineurs. Il y avait de nombreux bars et bordels, une école, une église et le journal local. En 1890, le prix de l'argent s'effondre, la ville est abandonnée en 1907 après l'instauration de nombreux taxes sur les opérations minières.
En 1951, Walter Knott achète le village et le restaure d'après de vieilles photos. En 1966, la ville renait. Il est possible de visiter les anciennes mines, d'assister à des duels aux pistolets ou encore de participer à de nombreuses animations.
Il existe encore quelques rares maisons d'époques, les autres étant des répliques. La ville est classée monument historique ainsi que la ville fantôme du Silver Rush.
La ville de Calcio est fondée en 1881 dans le désert du Mojave près d'une mine d'argent. La ville comptait plus de 1'200 personnes dont 500 mineurs. Il y avait de nombreux bars et bordels, une école, une église et le journal local. En 1890, le prix de l'argent s'effondre, la ville est abandonnée en 1907 après l'instauration de nombreux taxes sur les opérations minières.
En 1951, Walter Knott achète le village et le restaure d'après de vieilles photos. En 1966, la ville renait. Il est possible de visiter les anciennes mines, d'assister à des duels aux pistolets ou encore de participer à de nombreuses animations.
Il existe encore quelques rares maisons d'époques, les autres étant des répliques. La ville est classée monument historique ainsi que la ville fantôme du Silver Rush.
Las Vegas
Nous voilà enfin dans la ville du jeu, Las Vegas. La ville est vraiment construite au milieu de nul part. Il n'y a rien autour à part un désert et quelques casinos à la frontière entre la Californie et le Nevada.
Durant notre court séjour dans cette ville nous allons profité de notre hôtel 5*, de visiter la ville, boire quelques verres - ce qui est totalement légal, même au milieu de la route. Nous allons également nous rendre à Death Valley, Zabriskie Point, Furnace Creek, Badwater et Golden Canyon. Le séjour se terminera entre le Nevada et l'Arizona sur le barrage Hoover.
City of Las Vegas |
Death Valley |
Hoover Dam
Dernières heures de route avant de rentrer en Europe, nous nous dirigeons vers le barrage Hoover, un lac artificiel construit entre 1931 et 1936. La centrale électrique est directement incorporée dans le barrage. Elle contient 17 turbines qui alimentent l'état du Nevada, de l'Arizona et quelques grandes villes californiennes.
Il s'agit d'un barrage voûte de 221m de haut et long de 379m. Le lac contient 19'554 mio de m3 sur une surface de 64'000ha!!!
A titre de comparaison, le barrage de la Grande-Dixence est un barrage poids qui mesure 285m de haut et long de 748m. Le lac contient 400mio de m3 sur une surface de 404ha...
Pour terminer ce voyages, voici quelques images de véhicules XXL improbable, de véhicules de police et de camions pompiers